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Gegen Mexiko gelingt Cavan Sullivan ein Treffer, der Geschichte schreibt. Trainer Pochettino gerät ins Schwärmen.
Cavan Sullivan ist erst 17 – und schreibt schon US-Geschichte. Nach seinem Rekordtor gegen Mexiko überschüttet ihn Trainer Pochettino mit Lob. Von diesem Teenager dürfte der Fußball noch einiges hören.
Cavan Sullivan ist gerade einmal 17 Jahre alt – und sammelt bereits einen Rekord nach dem anderen. Beim prestigeträchtigen 3:0 der USA gegen Erzrivale Mexiko setzte das Ausnahmetalent nun das nächste dicke Ausrufezeichen. Sullivan erzielte in Glendale im US-Bundesstaat Arizona das 2:0 – und wurde mit 17 Jahren und fünf Tagen zum jüngsten Torschützen in der Geschichte der US-Nationalmannschaft. Und was für ein Treffer es war: Sullivan fing in der 62.
Minute einen missglückten Pass des mexikanischen Torhüters José Rangel ab, erkannte sofort dessen schlechte Position und hob den Ball aus großer Entfernung über den Torhüter hinweg ins Tor. Anschließend sprintete er zur Eckfahne, wo er von seinen Teamkollegen begraben wurde. Wenige Minuten später war Sullivans Arbeitstag beendet. Bei seiner Auswechslung nahm ihn US-Trainer Mauricio Pochettino erst einmal herzlich in den Arm.
Später schwärmte der frühere Trainer von Tottenham, Paris Saint-Germain und Chelsea geradezu von seinem Jungstar: Sullivan sei ein „Kämpfer“ und ein „Krieger“. Spieler dieses Typs seien nur schwer zu finden. Und: Sullivan besitze „enorme Qualität“.
„Das sind die Momente, von denen du träumst, wenn du drei, vier, fünf oder sechs Jahre alt bist“, sagte Sullivan nach seinem historischen Treffer. Er habe sich diesen Augenblick nicht erst vorgestellt, nachdem er von seiner Nominierung für die Startelf erfahren hatte: „Sondern mein ganzes Leben lang.
“ Sullivan sprach von einem „besonderen Moment“ für sich und seine Familie. Noch wichtiger sei aber der Sieg der Mannschaft gewesen. In einem Interview mit TNT Sports bezeichnete er das Erlebnis als seinen bislang größten „Pinch-me-Moment“ – also einen dieser Augenblicke, in denen man kaum glauben kann, was gerade passiert. Der Rekord, den Sullivan brach, war gerade einmal fünf Tage alt.
Mathis Albert hatte erst beim 4:2 gegen Chile im Alter von 17 Jahren und 31 Tagen getroffen. Sullivan unterbot ihn nun um 26 Tage. Schon seine Nominierung für die Startelf gegen Mexiko bedeutete eine Bestmarke: Noch nie zuvor hatte ein jüngerer US-Spieler ein Länderspiel gegen den großen Rivalen von Beginn an bestritten. Sullivans Entwicklung hat in den vergangenen Monaten ohnehin enorm an Fahrt aufgenommen.
Ende September wurde er zum jüngsten „Player of the Month“ in der Geschichte der Major League Soccer gewählt. In vier MLS-Partien im September gelangen ihm vier Tore und fünf Vorlagen – neun direkte Torbeteiligungen und damit mehr als jedem anderen Spieler der Liga. HSV-Abwehrchef Bornauw ganz privat: „Um meine Frau musste ich ein Jahr kämpfen“ Noch beeindruckender: Sullivan kam zuletzt in acht aufeinanderfolgenden MLS-Spielen auf mindestens ein Tor oder eine Vorlage.
Eine längere Serie hat noch kein Teenager in der Geschichte der Liga geschafft. Bereits 2024 hatte Sullivan international für Aufsehen gesorgt, als er mit 14 Jahren und 293 Tagen zum jüngsten eingesetzten Spieler der MLS-Geschichte wurde. Seine Entwicklung soll ihn schließlich nach Europa führen: Schon seit seinem ersten Profivertrag ist ein späterer Wechsel zu Manchester City Teil seiner Karriereplanung. Inwiefern das aktuell angesichts des drohenden Zwangsabstiegs von City gilt, steht in den Sternen.
Gegen Mexiko war Sullivan nicht das einzige US-Juwel, das glänzte. Der erst 18 Jahre alte Julian Hall brachte die Mannschaft von Pochettino in der 28. Minute in Führung. Für Hall war es bereits das dritte Tor in seinem dritten Länderspiel.
Sullivan und Hall wurden damit zum ersten Teenager-Duo der US-Geschichte, das gemeinsam gegen Mexiko in einem Länderspiel traf. Nach Sullivans Traumtor schwächte sich Mexiko zusätzlich selbst. Mateo Chávez sah in der 67. Minute nach einer Tätlichkeit die Rote Karte.
Malik Tillman von Bayer Leverkusen machte in der 84. Minute das 3:0 gegen den Weltranglistenzehnten perfekt. Liebe Leserinnen und Leser, wir freuen uns über Ihren Beitrag und einen respektvollen Austausch. Um Kommentare verfassen zu können, benötigen Sie ein MOPO+ Abo.
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