Il était le mentor du prince Charles.
, dont il était également un proche cousin. Figure du Royaume-Uni grâce à ses exploits dans la marine notamment pendant la Seconde Guerre mondiale, il a été le dernier vice-roi des Indes, avant de devenir Premier Lord de la mer en 1955. Louis Mountbatten était parti pêcher avec sa famille au large de Mullaghmore, ville côtière du comté de Sligo, en Irlande. Ils ont salué les habitants du village, avant de quitter le port.
Quelques minutes après leur départ, une bombe explose, fait sauter le bateau et emporte l'arrière petit-fils de la reine Victoria, qui meurt sous le coup. L'un de ses petit-fils, Nicholas Knatchbull, âgé de 14 ans, et un jeune pêcheur, Paul Maxwell,15 ans, seul membre de l'équipage sur le navire, périssent également dans l'explosion.
D'autres membres de sa famille sont grièvement blessés. Il s'agit du jumeau de Nicholas, Timothy, mais aussi, Lord et Lady Brabourne, les grand-parents des enfants, ainsi que les parents Lady Patricia, fille aînée de Louis Mountbatten, et son mari, John Knatchbull. Ils sont conduits d'urgence à l'hôpital, où la grand-mère âgée de 83 ans succombe à ses blessures quelques heures plus tard. Cet attentat a eu lieu dix ans après le début des"Troubles", période de conflit entre l'Irlande et l'Angleterre au sujet du territoire contesté de l'Irlande du Nord.
Cet assassinat a été organisé par la milice paramilitaire irlandaise , qui souhaitait nuire à un proche de la famille royale. En parallèle de cette attaque, dix-huit militaires britanniques décèdent dans l'embuscade de Warrenpoint en Irlande du nord, menée par l'IRA provisoire. La mort de Lord Mountbatten indigne le pays, et entrave la cause républicaine. .