Départ : Abbaye de Fontfroide / 9 km / 3 h / D + 220 m / Narbonne, Top 25 N° 2546 OT / FACILE
À l’entrée du parking de l’abbaye, traverser la route et grimper sur la piste forestière durant 1,5 km à travers la forêt. Au carrefour de la “Pierre Dressée” , effectuer un aller-retour à gauche pour rejoindre la Tour Ouest qui surplombe l’abbaye. Sa construction est originale avec ses pierres de grès rose assemblées en tenons et mortaises, et sa forme, circulaire dans son apparence extérieure et octogonale dans sa forme intérieure.
Les lieux ont perdu un peu de leur cachet depuis que quelques-uns des magnifiques cèdres ont été abattus par la tempête Klaus. L’endroit mérite une petite pause. Revenir au réservoir . Le dépasser de 30 m et descendre la piste de droite jusqu’au fond du vallon. Tout en bas, quitter la large piste au niveau d’un cairn, en suivant le sentier à gauche qui se faufile à travers la garrigue. Couper à plusieurs reprises le lit asséché du ruisseau de Fontfroide.
Certains historiens pensent que l’itinéraire de fond de vallée était une voie secondaire de la Via Domitia qui passait sur ce que l’on appelait la Voie Héracléenne, il y a plus de 2000 ans. L’indication de la carte IGN le propose ainsi mais il est plutôt manifeste que ce chemin fût aménagé et emprunté comme voie d’échanges commerciaux avec le Roussillon, après la construction de l’abbaye, soit au XIIe siècle.
Après un parcours sinueux dans le vallon, le chemin débouche au niveau des murs de l’abbaye. Tourner à gauche pour rejoindre l’accueil et le parking.